מכבי תל אביב של העונה שעברה הייתה מגיעה לשיא בדקה השישית, ואז נרגעת.
העונה מכבי עדיין חווה דקות ארוכות של אובדן קצב, ומצד שני – בדקות בהן היא מעלה הילוך, היא דורסת.
במשחק הקודם, מול בית״ר, היו עשר דקות מסחררות בהתחלה, איבוד מומנטום ושליטה בית״רית במשך חמישים דקות, ואז חזרה לעשרים דקות שבהן מצב רדף מצב וכמעט הסתיימו בניצחון.
מול הפועל חיפה היו כבר הרבה יותר דקות של כדורגל טוב.
אחרי 15 דקות כבר היה 1-0, אבל הנתון המפתיע כאן היה שהצהובים היו שווים שער במדד השערים הצפויים (xG). זה קצב של שישה שערים צפויים במשחק.
במקרה או לא, מכבי גם כבשה שישה שערים בסוף, למרות שסך השערים הצפויים המצטבר היה שווה 3.5 שערים בערך. גם זה הרבה מאוד.
אבל בין לבין, האורחים השתלטו על הקצב, כבשו שער אחד שנפסל על סנטימטרים, עוד שער חוקי וכמעט הפכו את התוצאה אלמלא מליקה הציל נפלא מהבעיטה של יעד גונן.
אז מי היא מכבי תל אביב האמיתית? זו של הפתיחה והסיום, או של השממה ביניהם?
לא לסבך דברים
הקבוצה של קני מילר בנויה על ״לא לסבך דברים״.
הסקוטי משחק במערך קלאסי, יחסית. אין קשר אחורי שיושב מאחורי הקישור המרכזי ומחזיק עמדה. זה אומר שהכדור צריך לזוז כמה שיותר מהר למקומות המסוכנים, והבלמים צריכים לדחוף קדימה.
מכבי יכולה להניע כדור מאחור בכמה מסירות, אבל היא לא בנויה לשחק בילדאפ, ולא במקרה השער של חיפה הגיע אחרי שהצהובים ניסו להתמסר באזורים שהם לא בנויים להתמסר בהם.
ארבעה שחקנים בצהוב באגף שמאל מוקפים בשישה שחקני חיפה שלוחצים. בן הרוש הוא זה שאיבד, אבל מלכתחילה הוא היה בנחיתות גדולה בסיטואציה הזו.
וזו גם החולשה של מכבי ת״א הנוכחית. היא מוותרת על הקשר האחורי לטובת כוח אש מקדימה, אבל היא זקוקה למשחק פשוט וקצב גבוה מאוד כדי לממש את היתרונות שלה. וקשה עד בלתי אפשרי לשחק בקצב הזה במשך 90 דקות. בינתיים גם חצי מזה מספיק.
האיש שמחזיק את הכדור חי
מה שבן הרוש באמת היה צריך לעשות זה למסור להליו וארלה מצד שמאל.
מי שמסתמך על אתרים שמעניקים ציונים אוטומטיים יכול לחשוב ששגיב יחזקאל היה השחקן השני בטיבו במכבי, בזמן שוארלה היה אחד החלשים בקבוצה.
יחזקאל סיים עם שער ובישול ומגיע לו הרבה קרדיט על כך, גם על הפעולה המבריקה שהסתיימה בגול של פרץ, וגם על הביצוע שלו בשער הרביעי. אבל ההשפעה של וארלה, עדיין, רבה יותר.
וארלה הוא הסיבה המרכזית, בתחרות עם גבי קניקובסקי, שמכבי יכולה לשחק את הכדורגל של קני מילר.
כשדור פרץ נוכח-נפקד בהנעת הכדור, שגיב יחזקאל מסיים מחצית ראשונה עם 9 נגיעות בכדור, בערך חצי מכל שחקן אחר שהיה על המגרש, ומדמון הוא לא חלוץ מטרה, וארלה הוא האיש שמקבל את הכדור ושומר עליו חי.
השער של הפועל חיפה התחיל ממלכודת מצוינת של השחקנים של סילבס, שפיתו את מכבי למסור לצד שמאל. בן הרוש נשאר חופשי, אבל כשהוא קיבל את הכדור והסתכל סביב, כולם היו סגורים.
אי אפשר למסור לקניקובסקי או סיסוקו, וכנראה לא לרז שלמה מאחור. אז בן הרוש ניסה לבד ואיבד לרוטמן במהלך שהסתיים בשער של מנדי.
אבל אם הוא היה מנסה למסור לוארלה, זה לא היה קורה. הפורטוגזי (כן, הוא פורטוגזי) הוא בטופ של הליגה מבחינת היכולת שלו לשמור את הכדור עם הגב לשער, ולהוציא מזה התקדמות או עבירה. לפי נתוני חברת אופטה, הוא קידם את מכבי 217 מטרים במשחק. זה כפול ממה שהקבוצה קיבלה מהאגף השני – גם מדוידה וגם מיחזקאל ביחד.
בדרך כלל קשרי האמצע הם אלו שמחזיקים את המבנה של הקבוצה על חשבון המספרים. וארלה הוא דוגמה לקיצוני שעושה את זה.
קבוצת מרכז טבלה
לא למדנו שום דבר חדש על הפועל חיפה במשחק.
בתחילת העונה הייתה אמונה שהפועל חיפה תסיים בפלייאוף העליון (עדיין אפשרי) ויש לה סיכוי טוב לעקוף את היריבה העירונית שלה.
זה לא היה הגיוני אז, וזה לא הגיוני יותר היום.
הפועל חיפה הנוכחית שייכת לרצועה הצרה של קבוצות מרכז טבלה בארץ. היא קבוצת סילבס קלאסית, יודעת לצמצם מרווחים, ללחוץ גבוה ולצאת למתפרצות. זו טקטיקה מעולה כדי לעשות חיים קשים לגדולות ולהוציא מהן נקודות פה ושם, וגם להסתבך מפעם לפעם מול הקטנות.
אין שום דבר בסגל של החיפאים שזועק ״קבוצת צמרת״. השחקן היחיד שנמצא בצמרת העמדה שלו הוא אריאל מנדי. יתר השחקנים איכותיים, סולידיים, אבל לא משהו מעל למרכז הטבלה.
חיפה של סילבס מסוגלת ללחוץ יפה למקטעים, לסגור שטחים ולהוציא תוצאות יפות מקבוצות צמרת. אבל היא לא מסוגלת לרוץ איתן על אותה רמת איכות במשך 90 דקות, וכשמכבי העלתה קצב – הפועל חיפה נשברה.
וזה לגיטימי. מה שפחות לגיטימי הוא המחשבה שעם הסגל הנוכחי הקבוצה הזו יכולה לעשות יותר ממקום שישי. אל תסתנוורו מביצועים בגביע הטוטו. הם לא אומרים כלום על מה שיקרה בעונה הסדירה.
לקריאה נוספת: 92 מתוך 100: מכבי תל אביב ובני סכנין מסיימות בתיקו 0-0 · ופתאום, ניצחון שלישי רצוף: בית״ר ירושלים מנצחת 2-1 את הפועל חיפה · חצי שחמט, חצי היאבקות: מכבי תל אביב מנצחת 4-1 את הפועל תל אביב בדרבי · פרויקט פתיחת עונה 26/27: מכבי תל אביב